Noord thailand deel 2

Teruggekeerd van Pai, back to Chiang Mai. Door de verjaardag van de koning stond alles in rep en roer. Overal zag je zijn fotos, en de hele stad was versierd. Voor we naar Chiang Rai afzakken, zijn we keer gaan jumpen. Geen onnozele danspaskes, maar bungeejumpen! Kriebelkes in de buik krijg je daarvan...
De volgende dag zijn we dan naar Chiang Rai vertrokken, waar we een moto gehuurd hebben om er op uit te trekken.
5 dagen door de bergen gereden over de meest zotte paadjes. Stijle wegjes,modder, grind,afgronden... Wow! De uitzichten waren ongelofelijk, niet goed weer te geven op foto. We hebben in een hilltribe(akha) dorpje geslapen. dan doorgereden naar Mae Salong. Dit is het meest chineesgetinte stadje van heel Thailand. Doorgereden naar de golden triangle, een eerste blik op Laos (en op Myanmar) kunnen werpen, terwijl we de plaatselijke specialiteiten proefden langs de Mekong. Voor de eerste maal op reis dacht Sien eens non-vegetarisch eten te bestellen. Shrimps,mmm... Helaas, het was wel erg non veggie! De garnalen werden gebracht in een gesloten plastieken doosje, dit om te beletten om weg te springen. They were still alive!! Sien als uberdierenvriend kon het niet aanzien, en heeft ze hun vrijheid teruggeschonken door ze in de Mekong terug te werpen. 's Ochtends doorgereden naar Chiang Rai, veel watervallen gezien onder de baan. Elk om beurt keer goed verkouden geweest (waarschijnlijk door de tsjeessnelheden van Dieter). Nu zijn we klaar om morgen naar Laos te vertrekken, op naar ons volgend avontuur.

deel 1 Noord Thailand

Na ons wat moed ingedronken te hebben op Zaventem, zijn we op onze grote ijzeren vogel richting Bangkok gestapt.
Bangkok... Druk, hectisch, maar toch enigszinds best te pruimen... voor efkes.
Na twee dagen afzien van een heavy jetlag en slapeloosheid, en na een honingwaxing (die veel zoeter klinkt dan hij smaakte ;) ) zijn we richting noorden getrokken.
Eerste stop : SUKHOTHAI.
Een op zich zeer onbeduidend stadje, ware het niet dat er prachtige oude ruines te bezichtigen zijn. Al fietsend een dagje sightseeing zoals echte toeristen doen.
's Avonds op ons terraske wat schaken(in het voordeel van Dieter), en wat zeeslag(in het voordeel van Sien). Genoeg Sukhothai, genoeg typisch toeristenieren,
op naar CHIANG MAI.
Al een pak kleiner en aangenamer dan Bangkok. 's Avonds naar de nightbazaar geweest. Sien volledig in haar element! Aaaaaal die shopkes!!!
Spijtig detail : het loopt hier vol jonge Thaise meisjes, zij aan zij met oude Europese geile grijsaards, op zoek naar "geluk".
Genoeg van de steden, op naar de natuur, op naar PAI.
Zaaaaaaaaaaaaaaaaalig!!!!!!!!!!!!
Na een misselijkmakende drie uur durende, krakende, rammelende en piepende rit door de bergen, komen we aan in Pai, gelegen in een zeer vruchtbare vallei.
Echt een verademing!
Ons hutje staat in een kleine oase. Een veld met bloemen en een vijver, vlinders die rondfladderen, omgeven door bergen en tsjirpende krekels. Al dit met een klein stadje op wandelafstand. Eigenlijk zit het hier vol hippies op pensioen.
Het ene cool winkeltje en chilly resto'tje na het ander. Elke avond markt en live muziek.
Na ons hier eerst op het gemak wat ingeleefd te hebben, besloten we dat het tijd was om de handen uit de mouwen te steken. Zo gezegd, zo gedaan, met als resultaat dat we twee dagen later een 'diploma' behaald hebben van Thaise meesterkoks(zie fotos)!!
Daarna hebben we ook nog een cursus Thaise massage gevolgd, maar we moeten nog veel oefenen voor dat we ons echt meesters mogen noemen.
Pai is een ideale uitvalsbasis om de natuur in Noord-Thailand te bezichtigen. We zijn er een paar keer op uit getrokken met een motootje.
In de dichte omgeving heb je drie watervallen en enkele hotsprings(te hot om te baden...). De laatste waterval was een hele opdracht om te vinden, maar tevens de meest spectaculairste. Na een helse wandeltocht(enkele uren wandelen langs, door en over de rivier. Je moest letterlijk het pad zoeken, soms was er zelfs geen, en moest je over de rotsen klimmen of door de rivier waden(lees: uitglijden en struikelen)) was het resultaat wel de moeite. Een waterval van 20 meter hoog. Veel tijd om ervan te genieten hadden we echter niet, want we moesten ons reppen om voor de donker thuis te zijn. Was efkes spannend maar t'is gelukt.
Vlakbij Pai was er een driedaags cultuurfestival in het teken van de rijstoogst. Dit was echt supergezellig! Er kwamen verscheidene hill tribes uit de buurt optreden, we konden zelf de rijst uit de halmen kloppen en proeven van zelfgestookte nii noy(rijstwijn). Jawel, ook een Thai kan wreed zat zijn!!
Morgen gaan we, na twee weken Pai, terug naar Chiang mai, alwaar we onze eerste stappen in de meditatieleer gaan zetten.
Hoe dat geweest is hoor je de volgende keer.